BUREAUCRATIE
Le mot « bureaucratie » décrit un moyen d’empêcher les choses de se faire. À l’origine, ce mot s’utilisait uniquement afin de protester contre la lourdeur et la lenteur des procédures gouvernementales. Au fil des siècles, il en est toutefois venu à exprimer la contrariété et la déception qu’imposent les obstacles bureaucratiques entravant la réalisation de certains objectifs. Par exemple, les vétérans de certaines guerres ont eu du mal à recevoir les indemnisations qui leur avaient été promises.
CHOISISSEZ VOTRE DIEU
J’ai vu récemment une publicité télévisée portant sur un jeu en ligne fondé sur la mythologie grecque. Il s’agissait d’armées, de dieux mythologiques, de héros et de quêtes. Ce qui a retenu mon attention, c’est la description de la façon de démarrer le jeu. On va en ligne pour s’enregistrer, on choisit son dieu, puis on bâtit son empire.
DÉJÀ ÉTABLIE
J’aime regarder le foot et je suis partisan du Liverpool Football Club, de la Premier League d’Angleterre. Lorsque les Reds jouent, j’en éprouve de la nervosité. Étant donné qu’un seul but ou une seule faute risque de changer le résultat du match, je les regarde jouer en étant continuellement sur le pied d’alerte. Cela fait d’ailleurs partie de ce qui rend leurs matchs si agréables. Dernièrement, toutefois, j’ai regardé la reprise d’un des matchs du Liverpool. J’ai été étonné de constater combien j’étais plus calme en la regardant. Pourquoi ? Étant donné que je connaissais déjà l’issue du match, j’ai pu me détendre et savourer l’action.
SERVONS-NOUS
Dernièrement, j’ai vu la publicité télévisée d’une chaîne de restaurants faisant une déclaration frappante. Dans ces restaurants, cette publicité déclarait : « Servez-vous à même le bonheur ! » Ne serait-ce pas merveilleux s’il suffisait de se servir de pommes de terre, de viande, de pâtes ou de dessert pour obtenir le bonheur ? Malheureusement, aucun restaurant ne peut tenir cette promesse.
DES MAINS INNOCENTES
On dirait que, partout où l’on va ces temps-ci, on voit des affiches encourageant les gens à se laver les mains. Parce que les germes et les virus menacent constamment de propager des maladies dans toute la population, les inspecteurs de la santé publique ne cessent de nous rappeler que c’est le fait de ne pas se laver les mains qui contribue le plus à la propagation des germes. En plus de ces affiches, les lieux publics fournissent donc souvent des désinfectants pour les mains afin de favoriser l’élimination des germes et des bactéries.
LES OREILLES OUVERTES
Dernièrement, mes oreilles me donnaient du fil à retordre, si bien que j’ai décidé d’essayer un traitement plus ou moins controversé. Il était censé faire fondre le cérumen et éliminer tout ce qui risquait de diminuer mon ouïe. Je dois reconnaître que l’expérience me semblait étrange, mais comme je désespérais d’entendre distinctement, j’étais prêt à en tenter le coup.
LE CHEMIN DES LARMES
La déportation de milliers d’Indiens d’Amérique au début du xixe siècle constitue un événement très grave et tragique de l’histoire des États-Unis. Des nations amérindiennes, qui avaient signé des traités avec la population de colons blancs et qui avaient combattu à ses côtés, ont été chassées de leurs terres ancestrales. Durant l’hiver 1838, des milliers de Cherokees ont été obligés d’amorcer une marche pénible de 1600 km vers l’Ouest appelée « Chemin des larmes ». Cette injustice a coûté la vie à des milliers de gens, qui étaient nombreux à ne pas avoir les vivres, les vêtements et les chaussures nécessaires pour survivre à un tel voyage.
AVANCE ! MAIS AVANCE DONC !
De l’autre côté de l’intersection, j’ai vu un automobiliste hésiter lorsque le feu est passé au vert. C’est alors que, venant de nulle part, une personne s’est mise à crier : « Avance ! Mais avance donc ! » Ces cris de colère semblaient affoler le conducteur, et leur origine semblait le laisser perplexe. Puis j’ai vu que la voiture derrière lui était équipée d’un haut-parleur permettant à l’automobiliste de crier après les autres automobilistes ! Ayant pris son courage à deux mains, le conducteur hésitant a fini par aller de l’avant. La grossièreté et l’impatience du conducteur contrarié m’ont frappé.
LE BIBLIOBUS
Avant les gadgets électroniques et les distractions d’aujourd’hui, l’arrivée hebdomadaire du bibliobus venait éclairer les longues journées d’été de mon enfance. Ce véhicule aménagé en bibliothèque, dont les livres provenaient de la bibliothèque régionale, desservait divers quartiers afin de permettre à ceux qui n’avaient aucun moyen de transport d’y avoir accès. Grâce au bibliobus, j’ai passé de nombreuses journées estivales à lire avec bonheur des livres auxquels je n’aurais normalement pas eu accès. À ce jour, je suis reconnaissant d’avoir cet amour de la lecture que le bibliobus a fait naître en moi.
PRIVÉS DE LA GLOIRE DE DIEU
Le saut à motocyclette comptait parmi les sports à la mode en Amérique dans les années 1970. Cette mode a atteint le sommet (et le creux) de la vague le 8 septembre 1974. Des milliers de spectateurs s’étaient rassemblés le long du Snake River Canyon dans l’Idaho pour voir si Evel Knievel parviendrait à franchir le gouffre au volant d’une « sky cycle » (moto aérienne) spécialement conçue pour l’occasion. L’expérience s’est néanmoins soldée par un échec. Knievel n’a franchi qu’une partie de la distance avant que son parachute se déploie et qu’il aille atterrir au fond du canyon. Certains spectateurs ont demandé : « Quelle distance au-dessus du canyon a-t-il franchie ? » Cependant, là n’était pas la question. Il ne s’est pas rendu jusque de l’autre côté du canyon, ratant ainsi le but.